表面处理技术有着悠久的历史，电镀厂电镀时镀层金属或其他不溶性材料做阳极，待镀的工件做阴极，镀层金属的阳离子在待镀工件表面被还原形成镀层。为排除其它阳离子的干扰，且使镀层均匀、牢固，需用含镀层金属阳离子的溶液做电镀液，以保持镀层金属阳离子的浓度不变。

随着时代的发展，金属表面处理技术已广泛应用于日常生活的各个方面。金属腐蚀在日常生活中很常见。例如，旧车、自行车、洗衣机从红色铁锈、破坏钢结构、铝锅盐会穿孔、夏季返航、水管出红等。

金属腐蚀后其性能受到严重影响。其危害不仅是金属本身，也是金属结构的破坏，如金属工件的腐蚀、磨损和断裂。有时金属结构的价值远远大于金属本身，如汽车、飞机和精密仪器，制造成本远远超过金属的价格。